Los esfuerzos por reactivar el polémico Proyecto Dominga, un megaproyecto minero y portuario cercano al archipiélago de Humboldt, se han topado con un nuevo obstáculo: los ministros del comité que rechazaron la iniciativa en 2023 decidieron inhabilitarse para reevaluarla, dejando en el aire quién tomará la decisión final. Mientras tanto, el tiempo corre, y el caso podría quedar atado a plazos administrativos, profundizando el debate entre desarrollo económico y protección ambiental.
El Proyecto Dominga, una iniciativa minera y portuaria que promete desarrollo económico pero amenaza una joya ambiental, está en el ojo del huracán. Ubicado en la región de Coquimbo, este proyecto incluye dos minas a rajo abierto, un puerto de embarque y una planta desaladora, que amenazaría la existencia del cercano archipiélago de Humboldt, un santuario de biodiversidad comparable a las Islas Galápagos.
El conflicto legal
El Comité de Ministros, compuesto por los titulares de Medio Ambiente, Minería, Salud, Energía, Economía y Agricultura, desempeña un papel crucial en la evaluación de proyectos como Dominga. En enero de 2023, este comité rechazó el proyecto basándose en consideraciones ambientales.
El pasado 9 de diciembre, el Primer Tribunal Ambiental de Antofagasta anuló la decisión del Comité de Ministros de enero de 2023. Según el tribunal, el comité violó principios de imparcialidad y probidad. Ahora, el SEA (Servicio de Evaluación Ambiental) apeló esta decisión ante la Corte Suprema, solicitando su revisión.
“Somos respetuosos de las decisiones judiciales, pero aún queda espacio para el análisis legal”, afirmó la ministra de Medio Ambiente, Maisa Rojas, subrayando el compromiso del gobierno con la transparencia (Fuente: La Tercera).
Comité ministerial fuera del juego
Ante este fallo, en una medida sin precedentes, los ministros del comité decidieron inhabilitarse de emitir una nueva resolución sobre Dominga. Argumentan que ya emitieron su voto en 2023, y apuestan por una estrategia de dilatación, esperando que Contraloría resuelva la apelación del SEA, o se venzan los plazos. El gobierno consultó a la Contraloría General de la República para definir la composición del nuevo comité, pero los plazos podrían extenderse.
La ministra de Medio Ambiente, Maisa Rojas, ha defendido la actuación del comité, afirmando que las decisiones se tomaron de manera técnica y apegadas a la institucionalidad. Además, el Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) ha presentado un recurso de casación ante la Corte Suprema para intentar anular la sentencia del Tribunal Ambiental y ha solicitado la suspensión de sus efectos mientras se resuelve el recurso.
La amenaza ambiental
El archipiélago de Humboldt, hogar de una enorme biodiversidad marina, con especies únicas como el pingüino de Humboldt y lugar de paso para rutas de diversas especies de ballenas, podría ser gravemente afectado. “Nuestro deber es proteger este ecosistema, vital para la biodiversidad global”, insistió la ministra Rojas (Fuente: País Circular).
A pesar de las críticas, Andes Iron, la empresa tras el proyecto, defiende que Dominga generaría empleo y desarrollo para la región, cumpliendo con la normativa vigente.
¿Qué sigue?
El futuro del proyecto Dominga está en manos de tribunales y nuevas instancias administrativas. Este caso plantea una pregunta crucial: ¿Es posible equilibrar el desarrollo económico con la protección del medio ambiente? La respuesta definirá no solo el destino de este megaproyecto, sino también el modelo de desarrollo que Chile quiere adoptar.
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