Con tres años de funcionamiento, la Despensa Social de Puente Alto se consolida cada vez más como un verdadero espacio de comunidad y bienestar para miles de adultos mayores de la comuna. Esta iniciativa, impulsada por Red de Alimentos y CMPC, cumple un nuevo año de funcionamiento entregando no solo productos esenciales, sino también un entorno de encuentro, aprendizaje y formación de comunidad.
Desde su inauguración en junio de 2022 frente a la papelera, punto de referencia para los vecinos, la Despensa Social ha beneficiado a 5.266 adultos mayores de la comuna, entregando semanalmente canastas con alimentos y artículos de primera necesidad por un promedio de 9,3 kilogramos por beneficiario. A la fecha, se han distribuido cerca de 2,4 millones de kilos de productos, en su mayoría frutas, verduras, líquidos y artículos de higiene personal, todos rescatados de supermercados y empresas adheridas. El rescate de estos productos ha evitado la emisión de más de 5 mil toneladas de CO₂, lo que equivale a más de 513 mil barriles de petróleo.
Desde CMPC, la jefa de relacionamiento comunitario de la zona Centro-Sur, Karin Pacheco, sostuvo que “es muy importante apoyar este proyecto ya que no solo trae un apoyo en alimento para los adultos mayores de la comuna de Puente Alto, sino que también es un espacio donde pueden compartir y desarrollar actividades que en esta etapa de la vida los hacen más felices y mejoran su calidad de vida, y el hecho de verlos tan contentos para nosotros es muy satisfactorio y nos fomenta a seguir con esta alianza con la Red de Alimentos”.
Por su parte, la gerenta de Gestión Social y Sostenibilidad de Red de Alimentos, María José Vergara, agrega: “Aquí hace tres años se está construyendo un polo en donde la gente sabe que puede venir, participar y encontrarse con sus vecinos, lo que es un tremendo beneficio para la comunidad. Además, el trabajar con CMPC ha sido una experiencia muy enriquecedora porque el patrimonio cultural que representa la papelera en esta comuna es súper relevante y sus vecinos lo conocen, entienden, por lo que han sido un tremendo partner en la construcción de esta comunidad”.
Pero el valor de esta iniciativa va mucho más allá de lo material, dado que la Despensa Social se ha consolidado como un espacio activo de participación, con la realización de más de 62 talleres, celebraciones y jornadas que nacen de los propios beneficiarios. De hecho, durante la ceremonia de conmemoración por estos tres años, los propios vecinos fueron los protagonistas con una colorida muestra de los talleres que han impulsado. Yoga, cueca, danza árabe, canto y poesía fueron algunas de las expresiones presentadas por los adultos mayores, demostrando no solo sus talentos, sino también la riqueza del espacio que han construido juntos.
Fernando Aravena fue uno de los vecinos que expuso en la celebración, dando cuenta de su talento como poeta y escritor. Para él la Despensa Social “es importante y solidaria, porque ayuda en la economía de la casa y estoy muy contento de ser parte de ello. La labor que se hace aquí es muy importante en tiempos que son difíciles porque finalmente las personas que son de la tercera edad tienen escasez de dinero y este tipo de ayudas son importantísimas”.
Por su parte, la beneficiaria y monitora de danza árabe, Verónica Ulloa, dijo que “con el tiempo la Despensa Social se va transformando como en una segunda familia, porque es un ejemplo de unidad en la gente que viene y es una especie de plataforma que además de ayudar con alimentos, también es un espacio de desahogo para muchas personas que no la están pasando bien”.
Actualmente, la Despensa Social de Puente Alto atiende de lunes a viernes en calle José Luis Coo 0860, entre las 8:00 y las 14:00 horas. Los talleres se imparten una vez por semana y varían según los intereses levantados por la misma comunidad.
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