Investigadores de la Universidad de Chile hallaron pruebas físicas de la presencia de la falla en el sector El Principal de Pirque, acreditando que esta comuna representa el punto más austral del sistema de fallas que se extiende por Santiago.
Un equipo del Departamento de Geología de la Universidad de Chile ha revelado un importante descubrimiento tras cinco años de investigación: la confirmación de la presencia de la Falla San Ramón en la comuna de Pirque, específicamente en el sector de El Principal. La evidencia fue obtenida luego de la excavación de una trinchera paleosismológica en noviembre de 2023, lo que permitió observar directamente la falla geológica, marcando un nuevo avance en el estudio de esta estructura tectónica.
Este hallazgo destaca a Pirque como el punto más austral de la falla detectado hasta ahora, y confirma que la Falla San Ramón se extiende por al menos 50 kilómetros a lo largo del piedemonte andino de la Región Metropolitana. Esta falla, considerada activa y de importancia sísmica, ha sido objeto de diversos estudios a lo largo de los años debido a su proximidad con zonas urbanas densamente pobladas.
La excavación realizada en el sector El Principal, que alcanzó los seis metros de profundidad, permitió a los científicos de la Universidad de Chile observar las características de la falla, incluidas las deformaciones en la superficie causadas por actividad tectónica. Este descubrimiento representa un avance significativo en la comprensión de los riesgos sísmicos asociados a la Falla San Ramón, la cual atraviesa varias comunas del sector oriental de Santiago.
El proyecto, que comenzó en 2018, fue financiado por dos iniciativas Fondecyt y ha permitido a los investigadores avanzar en la identificación y caracterización de las zonas donde la falla podría tener mayor impacto. La confirmación de su presencia en Pirque amplía el rango conocido de la Falla San Ramón y refuerza la importancia de monitorear su actividad, dada la densidad poblacional en la Región Metropolitana y los riesgos potenciales que representa.
Implicancias para la seguridad y la planificación urbana
El equipo científico ha subrayado la relevancia de este hallazgo no solo desde un punto de vista académico, sino también en términos de planificación urbana y gestión de riesgos. La Falla San Ramón, que corre bajo varias comunas del piedemonte andino, afecta a cerca de dos millones de personas que residen sobre o cerca de su traza.
Este descubrimiento podría influir en las políticas de desarrollo urbano en las comunas afectadas, donde la expansión inmobiliaria y la infraestructura crítica deben considerar el riesgo sísmico asociado a la actividad de la falla. Los estudios paleosismológicos realizados en Santiago durante las últimas dos décadas han sido cruciales para determinar la historia de movimientos tectónicos en la región y para prever posibles futuros eventos sísmicos.
El hallazgo en Pirque forma parte de una investigación más amplia que ha abarcado otros sectores de la región, como Lo Barnechea, San Carlos de Apoquindo y Peñalolén. En cada uno de estos lugares, se han llevado a cabo excavaciones similares para estudiar la Falla San Ramón, proporcionando datos valiosos sobre la magnitud y periodicidad de los movimientos tectónicos en el área.
A pesar de los avances logrados, el equipo de investigación señala que aún queda trabajo por hacer, como la caracterización detallada de las deformaciones observadas y la determinación de la antigüedad de los movimientos sísmicos que han afectado la zona. Se espera que estos estudios adicionales tomen cerca de un año más.
El descubrimiento será presentado en octubre de 2024 durante el 12th International INQUA Meeting on Paleoseismology, Active Tectonics and Archaeoseismology (PATAChile2024), un evento que reunirá a científicos de todo el mundo para revisar los últimos avances en geología de terremotos. En este congreso, que se llevará a cabo por primera vez en América del Sur, los participantes podrán conocer de cerca la Falla San Ramón y otros sistemas de fallas activos en la cordillera de los Andes.
Fuente: Universidad de Chile
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