En primera instancia los habitantes de del región fueron los Pehuenches, quienes se mantenían entre el Aconcagua y el Bio-Bio, luego al ser conquistados por los españoles en el siglo XVI, en el año 1540 aproximadamente, únicamente una parte de lo que es Pirque actualmente fue entregada a merced a los colonizadores.
Esto, debido a que no se interesaron mayormente por el sector, ya que requería mayor esfuerzo para aprovecharlo y no existía un asentamiento indígena considerable que proviniera de la mano de obra necesaria. En este sentido, los intereses de la corona española miraban con menosprecio el valle de Pirque por no tener las riquezas que se esperaba encontrar.
La búsqueda de los conquistadores en estos sectores perseveró hacia los lavaderos y minas de oro, especialmente por la mina plata San Pedro de Nolasco, ubicada al interior del Cajón del Maipo.
¿Por qué Pirque se llama así?: Conoce el origen de su nombre
El nombre de esta comuna no tiene una fijación exacta, sin embargo, algunos autores se inclinan por un origen Quechua y Aymará, derivado del término minero “Pirquén” o “Pirquín” que quiere decir trabajo de una mina pobre, con pocas herramientas.
Los nombres nativos de los lugares que conocemos actualmente como Río Clarillo y Pirque fueron en tiempos de la Conquista Española: Pirquí, Calbue, Quillinhue, Cochoncachi, Carén y Renhuarelen. De todos estos, únicamente Pirquí (ahora Pirque), ha logrado mantenerse hasta el día de hoy.
Fuente: Libro Historia Provincia Cordillera 1874-1996.
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