El 18 de noviembre de 1892 se creó oficialmente la Municipalidad de Puente Alto. A más de 130 años de ese acontecimiento, repasamos los principales hitos que marcaron el nacimiento y desarrollo de la comuna.
La historia de Puente Alto se remonta a fines del siglo XIX, cuando el territorio que hoy conocemos como una de las comunas más pobladas de Chile tenía características principalmente rurales. Durante la época colonial, este sector era utilizado como una vía de comunicación entre el valle y la cordillera, por donde transitaban comerciantes, arrieros y personas que trasladaban ganado y mercancías.
Con el paso de los años, el desarrollo de la agricultura y la vitivinicultura permitió que comenzaran a formarse los primeros asentamientos. Los terrenos que contaban con sistemas de regadío fueron divididos para su comercialización, dando origen a las primeras calles y al crecimiento de una pequeña localidad.
El 18 de noviembre de 1892: el nacimiento de Puente Alto como comuna
Uno de los acontecimientos más importantes ocurrió tras la promulgación de la Ley de Comuna Autónoma de 1891, que permitió la creación de nuevas municipalidades en distintos puntos del país.
En ese contexto, el 18 de noviembre de 1892 se publicó en el Diario Oficial la creación de la Municipalidad de Puente Alto, que inicialmente comprendía las subdelegaciones de Puente Alto, Lo Cañas y El Peral, pertenecientes al antiguo Departamento de La Victoria.
Sin embargo, la organización de sus primeras autoridades municipales se concretó posteriormente. En 1894 comenzaron las primeras sesiones y se eligieron las autoridades que estarían a cargo de la naciente comuna, encabezadas por Carlos Aldunate del Solar.
El antiguo puente que habría dado origen al nombre de la comuna
Una de las historias más conocidas sobre el origen del nombre de Puente Alto está relacionada con una antigua estructura de ladrillos rojos que cruzaba el canal Eyzaguirre, en el sector donde actualmente se encuentran las calles Concha y Toro con Eyzaguirre.
Según los relatos históricos, el puente tenía una estructura arqueada y destacaba por su altura respecto del camino. Su diseño dificultaba el tránsito de carretas y carruajes, cuyos conductores debían tomar impulso para poder atravesarlo.
Con el tiempo, los habitantes comenzaron a identificar el sector por esta construcción, hasta que el nombre de Puente Alto terminó identificando a toda la localidad. La estructura habría sido demolida alrededor de 1905, durante la administración del alcalde Juan de Dios Malebrán.
De una pequeña localidad rural a una comuna industrial
El crecimiento de Puente Alto continuó durante las primeras décadas del siglo XX. En enero de 1898 recibió oficialmente el título de Villa, reconocimiento que reflejaba el desarrollo comercial y urbano que había alcanzado el sector.
Posteriormente, la llegada del ferrocarril y la instalación de importantes industrias marcaron una nueva etapa para la comuna. Entre ellas destacó la Fábrica Victoria, fundada en 1894, y la Compañía Manufacturera de Papeles y Cartones, que comenzó sus actividades en 1920.
Estas actividades atrajeron a numerosos trabajadores y sus familias, impulsando la expansión de los barrios y el crecimiento de la población y con el paso de las décadas, Puente Alto dejó atrás gran parte de su carácter rural para convertirse en un importante centro urbano de la Región Metropolitana, manteniendo una historia marcada por sus antiguas construcciones, el desarrollo industrial y la identidad de sus habitantes.
Hoy, cada 18 de noviembre, la comuna recuerda el acontecimiento que marcó oficialmente el inicio de su historia administrativa.
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