La Plaza de Puente Alto es un lugar de encuentro desde el año 1892, y ha recibido a miles de personas que vienen de Santiago y alrededores. En un principio tenía un estilo más rústico con un gran árbol central en el que existía una antena, donde nuestros antepasados se reunían a escuchar música y enterarse de las noticias.
El alcalde Jorge Valdivia Torres, que estuvo en el mandato desde 1953 a 1956, realizó un proyecto de remodelación de la plaza en la que colocó iluminación a gas de mercurio y eliminó un popular kiosko. En esa misma época, la colonia árabe que residía en Puente Alto donó un busto del prócer Manuel Rodríguez, el que estuvo en la plaza hasta el año 2006.
Posteriormente, la Plaza de Puente Alto fue nuevamente remodelada gracias a la llegada del Metro de Santiago, allí pusieron el actual monumento en el que se ve a Manuel Rodríguez montado de un emblemático caballo.
Esta obra contemporánea fue realizada por el escultor Juan Luis Dörr Bulnes y está fundida en bronce, con un peso de 2.5 toneladas y seis metros de altura. Esta estatua es la única en la que se ve un héroe de la patria vestido sin su uniforme y con ropa de civil, en este caso de huaso.
La fuerte conexión de Manuel Rodríguez con Puente Alto
Manuel Rodríguez tiene un lazo firme con nuestra comuna, ya que debió seguir el camino trazado por arrieros y gauchos coloniales que transitaban por este lado hacia la cordillera para cruzar hasta Argentina en la Reconquista. Los hombres de Puente Alto siempre fieles a Manuel, tenían un caballo preparado para su héroe cada vez que él necesitaba cruzar. En definitiva, nuestra comuna tuvo un rol fundamental para Manuel Rodríguez, quien caminó, sintió y respiró parte de nuestra esencia puentealtina. De ahí que nuestra Plaza de Armas lleve su nombre.
Hoy esta escultura es un monumento célebre para la comuna, llegando a representar, no solo al prócer de la patria, sino que a la esencia misma del puentealtino, que ha crecido entre cerros, naturaleza y vida campo, lo que afortunadamente puede llegar a vivirse, en cierto grado, hasta el día de hoy.
Por Gustavo Iglesias (@thisistabo).
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