Durante años el raco ha maravillado a los puentealtinos y pircanos, quienes han visto en él un acontecimiento único que irradia estos sectores. Un viento caliente que cada año es acreedor de grandes historias y un orgullo que no cabe en el pecho para los habitantes de la Provincia Cordillera.
¿Pero se han detenido a pensar por qué se produce?. El “Itinerario Maipino”, escrito por Caupolicán Montaldo, nos ofrece una bella mirada para este fenómeno de la naturaleza.
Un viaje por la cordillera
Este viento es producido por la desviación del viento noreste que sopla sobre Santiago y que suele correr con más frecuencia en los equinoccios. Se interna por el valle de Las Condes, choca con la alta muralla del Cerro Capitán del Quempo (4,100 metros) y entra al sur en el Cajón del Río Colorado.
Los altos muros del Cerro de Quempo reciben el sol todo el día. Los muros rocosos del Cajón del Colorado, que sirven de corredor al viento, también lo hacen permanentemente. Esto da al viento la calidez y fuerza con que cae luego en El Manzano, Cajón del Maipo.
Este último, siendo un valle más ancho que las otras hondonadas andinas próximas, es también estrecho. Y por eso al abrirse o ampliarse bruscamente desde Puente Alto, esta localidad recibe de lleno sus soplos.
Un viento comunal
Podríamos decir que el Raco es un viento comunal. En el pequeño cerro de San Juan del Peral se reparte un poco hacia el norte, soplando sobre los campos vecinos, pero sin salir de la comuna.
La mayor corriente de aire que cae directamente sobre Puente Alto y las riberas de Pirque, apaga gran parte de su fuerza al pasar frente a las compuertas del Clarillo. Se ha observado que a veces, cuando tiene mayor violencia, han llegado algunas de sus corrientes hasta Buin.
En todo caso el raco no llega al mar. Se deshace sobre las tierras llanas. Como observación hay que hacer notar que este viento en ningún caso sube, desde que sopla sobre el Cajón del Maipo, de los cuarenta metros sobre el suelo. Es fácil observar el vuelo de los pájaros sobre esta capa de aire en movimiento. Estudios aeronáuticos efectuados sobre estos campos, nos confirman el hecho.
Por lo tanto, no es un problema para la aviación.
“El viento de los ventisqueros”
El sabio y filólogo Dr. Rodolfo Lenz, en su Diccionario Etimológico sobre voces castellanas derivadas del quechua y el araucano, entrega la siguiente definición de raco:
“Raco: el viento fresco que con regularidad a ciertas horas del día baja de la alta cordillera en el cajón y el valle del río Maipo”.
Su etimología, según el Dr., proviene del quechua “rakuhuaira”: viento de los ventisqueros; en mapuche raku-kürüv, y después en castellano el “viento (del) Raco”.
Es indudable que el Dr. Lenz no conoció real y objetivamente el Raco, cuyas características son calidez y fuerza, y no frescura de nieve o hielo.
El Dr. Lenz, apoyándose en la cita que él hace, cayó fácilmente en la aceptación de viento fresco, puesto que es cordillerano. Pero aún cuando hay nieve en todos los cajones y cumbres próximas, el Raco sopla caliente.
Por lo demás es el único que sopla de oriente a occidente, o sea “baja de la alta cordillera”. Todos los otros vientos del valle suben hacia la cordillera.
El Raco está tan presente en el corazón puentealtino, que el equipo de básquetbol Municipal Puente Alto apodó a su mascota, con ese nombre.
Fuente: Itinerario Maipino.
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